Gunung tertinggi di dunia

Pertanyaannya punya tiga jawaban yang sama-sama benar

‘Tertinggi’ terdengar seperti pertanyaan sederhana, padahal bergantung pada dari mana kamu mulai mengukur. Tiga cara yang lazim dipakai memberi tiga pemenang yang berbeda.

Yang paling umum dipakai—dan yang dimaksud hampir semua orang saat bertanya—adalah cara pertama. Tabel di bawah memakai definisi itu.

Kenapa semua delapan ribuan berkumpul di satu kawasan

Keempat belas gunung di atas 8.000 meter di dunia semuanya berada di Himalaya dan Karakoram—tidak ada satu pun di benua lain. Penyebabnya jenis tumbukan lempeng yang berbeda dari yang membentuk gunung Indonesia.

Himalaya terbentuk dari tumbukan dua lempeng benua: Lempeng India menabrak Lempeng Eurasia dan terus mendorongnya sampai sekarang. Karena keduanya sama-sama ringan, tidak ada yang menunjam jauh ke bawah—kerak bumi justru menebal dan terangkat. Prosesnya masih berlangsung, dan Himalaya masih bertambah tinggi beberapa milimeter setiap tahun.

Gunung Indonesia terbentuk lewat cara lain: subduksi, ketika lempeng samudra yang lebih padat menunjam ke bawah lempeng benua dan memicu peleburan batuan yang menghasilkan magma. Yang terbentuk adalah gunung api, dan gunung api punya batas tinggi alami—material letusannya tidak bisa menumpuk sampai delapan ribuan sebelum lerengnya runtuh oleh beratnya sendiri.

Bagaimana Indonesia dibandingkan

Titik tertinggi Indonesia adalah Puncak Jaya di Papua Tengah, 4.884 mdpl—sekitar 55 persen dari tinggi Everest. Tidak ada gunung Indonesia yang mendekati kelas delapan ribuan, dan itu wajar mengingat cara terbentuknya.

Menariknya, Puncak Jaya justru bukan gunung api. Ia terbentuk dari batuan karbonat yang dulu merupakan terumbu di dasar laut, lalu terangkat oleh tumbukan lempeng—mekanisme yang lebih mirip Himalaya daripada mirip Semeru. Fosil laut bisa ditemukan di batuan dekat puncaknya.

Puncak Jaya masuk daftar ini sebagai puncak tertinggi Oseania, dan itulah sebabnya pendaki Seven Summits dari seluruh dunia datang ke Papua. Versi daftar yang lain memakai Kosciuszko di Australia sebagai ganti Puncak Jaya—versi itu jauh lebih ringan karena Kosciuszko bisa didaki dengan berjalan santai, sementara Carstensz butuh teknik panjat tebing.

Angka Everest pernah berubah

Selama puluhan tahun, tinggi Everest yang paling sering dikutip adalah 8.848 m. Pada Desember 2020, Nepal dan Tiongkok mengumumkan hasil survei bersama yang menetapkan 8.848,86 m—dibulatkan jadi 8.849 m. Perbedaannya kecil, tapi penting karena untuk pertama kalinya kedua negara sepakat pada satu angka.

Ini contoh yang bagus untuk memahami kenapa angka ketinggian gunung bisa berbeda antar sumber: metode pengukuran, titik acuan permukaan laut, dan apakah lapisan salju di puncak ikut dihitung semuanya berpengaruh. Persoalan yang sama muncul pada gunung Indonesia—lihat penjelasannya di halaman arti mdpl.